Breakthrough-Technologien sind Verfahren, die unser Leben oder die Landschaft eines Industriezweigs mit weitreichenden enormen Fortschritten verändern. Vor allem im Zusammenhang mit dem drängenden Problem der Klimaerwärmung wird von Breakthrough-Technologien gesprochen, wenn es z.B., um die Speicherung von grüner Energie oder die Transformation von emissionsbeladenen zu emissionsarmen oder sogar -freien Technologien geht.

Auch wir forschen im gesamten Konzern intensiv an „Breakthrough-Technologien“ für die Stahlproduktion, um langfristig den Einsatz von grünem Wasserstoff im Stahlerzeugungsprozess sukzessive zu erhöhen und so bis 2050 CO₂-neutral Stahl zu produzieren.

Der Einsatz von Elektrolichtbogentechnologie als CO₂-ärmere Alternative zur klassischen Hochofen-LD-Route ist ein essenzieller Baustein für die zukünftige Dekarbonisierung der Stahlindustrie. Bereits bis 2027 planen wir durch den schrittweisen Umstieg auf die Elektrolichtbogentechnologie die CO₂-Emissionen um ein Drittel zu reduzieren.

Anstatt Kohle/Koks wird im Elektrolichtbogenofen heißer Eisenschwamm (HBI) zur Stahlerzeugung genutzt. Zusätzlich wird Schrott bzw. flüssiges Roheisen beigemengt. HBI und Schrott werden mithilfe eines bis zu über 3.000°C heißen Lichtbogens eingeschmolzen. Durch Drehen des Ofens können die anfallende Schlacke und der Rohstahl abgegossen werden.

Grüne Energie ist eine zentrale Voraussetzung für die CO₂-neutrale Stahlproduktion.

Sowohl für die Umsetzung einer Hybridtechnologie unter Einsatz von Elektrolichtbogenöfen als auch für eine langfristige Technologietransformation auf Basis von grünem Wasserstoff ist es notwendig, dass Strom aus erneuerbarer Energie in ausreichender Menge zur Verfügung steht. Dies trägt wesentlich dazu bei, unsere CO₂-Emissionen ab 2027 um rund 30 % zu senken.

Für Unternehmen sind Nachhaltigkeitsindizes von wachsender Bedeutung. Die Listungen bestätigen von unabhängiger internationaler Seite das klare Bekenntnis zu Nachhaltigkeit und zum Klimaschutz. Nur Unternehmen, die basierend auf der Bewertung von langfristigen wirtschaftlichen, ökologischen und sozialen Kriterien in ihrer Branche führend sind, werden darin gelistet.

Wir sind seit 2020 im FTSE4Good gelistet und in zahlreichen Ratings, wie dem Carbon Disclosure Project (CDP), positiv bewertet. Die Aufnahme in die international renommiertesten Nachhaltigkeitsindizes bestätigt einmal mehr unseren aktiven Beitrag zum Klima- und Umweltschutz sowie im Bereich Soziales und Governance.

Die Technologieumstellung hin zu einer grünen Produktion stellt die gesamte europäische Stahlindustrie vor große Herausforderungen.

Wir befinden uns derzeit in einem Transformationsprozess von emissionsbeladener zu emissionsarmer bzw. emissionsfreier Technologie. Die Umstellung von Kohle auf Grünstrom bedeutet einen wesentlichen Schritt auf dem Weg zur klimaneutralen Stahlproduktion. Deshalb konzentrieren wir uns zukünftig – im Rahmen eines Hybrid-Konzepts an den Standorten Linz und Donawitz – auf den Parallelbetrieb einer grünstrombasierten Elektrostahlroute zur kohlebasierten Hochofen-Konverter-Route.

Grüner Wasserstoff gilt als vielversprechende Zukunftsoption um energieintensive Branchen wie die Stahlindustrie weitgehend zu dekarbonisieren. Wasserstoff ist gänzlich CO₂-frei, vorausgesetzt, er wird mithilfe erneuerbaren Stroms aus Wasser-, Wind- oder Sonnenkraft – also „grün“ – hergestellt. Die Erzeugung und Verwendung von grünem Wasserstoff aus erneuerbaren Energiequellen ist eine der Schlüsseltechnologien zur Reduktion von CO₂-Emissionen.

Mit unseren Forschungsaktivitäten gehören wir zu den wesentlichen Vorreitern, um langfristig Stahl auf Basis von grünem Wasserstoff herstellen zu können. Zu den wichtigsten Forschungsprojekten zählen das EU-Leuchtturmprojekt „H2FUTURE“ mit den Partnern VERBUND, Siemens, Austrian Power Grid, K1-MET und TNO am Standort Linz zur Herstellung und Nutzung von „grünem“ Wasserstoff im großindustriellen Maßstab sowie am Standort Donawitz die Versuchsanlage „SuSteel“ zur CO₂–neutralen Stahlerzeugung durch Direktreduktion von Erzen mittels Wasserstoff.